Selon une étude menée par Greenpeace en 2016, 90 % des produits outdoor testés contenaient des PFC (ou PFAS) - ces fameuses substances chimiques persistantes, néfastes pour l'environnement et la santé humaine. Un comble quand on imagine que ceux qui aiment le plus passer du temps dehors, en montagne, loin de la foule, participent activement à la dégradation des sols et de l’air par leurs vêtements !
Une seule interrogation : supprimer les substances perfluorés de vos vêtements imperméables sans compromettre leurs performances ? Challenge relevé avec brio par Patagonia et Gore-Tex, avec leur nouvelle membrane ePE Gore-Tex® révolutionnaire qui bouscule les codes du marché outdoor. Mais vous vous posez sûrement ces questions : pourquoi est-ce important pour la planète ? Pourquoi cela a-t-il pris autant de temps ? Quel est l'ingrédient secret pour développer une membrane Gore-Tex® sans PFC ? Retour sur 10 ans de collaboration entre deux géants de l’industrie textile outdoor : Patagonia et Gore-Tex®.
Patagonia et Gore-Tex® : éradiquer les perfluorés des vêtements outdoor
Commençons tout d'abord par ce que sont ces fameuses substances chimiques persistantes - les Per ou Polyfluorées, qui contiennent du fluor et reconnus sous les acronymes PFC, PFOA et PFAS.
Qu’est-ce que les perfluorés ?
Les composés perfluorés, aussi appelés perfluorocarbones (PFC), sont des substances « organiques persistantes », que l’on surnomme également « forever chemicals » en anglais, car ce sont des substances chimiques qui se dégradent très difficilement dans l'environnement. Si vous ne le saviez pas, les perfluorés se retrouvent un peu partout dans notre quotidien, que ce soit dans nos ustensiles de cuisine et notamment nos poêles et leur revêtement anti-adhésif (ex : le Téflon), les tapis résistants à l’eau et aux tâches (ex : Scotchgard), dans les emballages de restauration rapide, les cosmétiques, les cires, les vernis, les peintures, et donc aussi dans les vêtements outdoor et plus particulièrement dans les membranes imperméables et respirantes.Il existe plusieurs types de molécules dans la famille des PFC : les PFOS (actuellement interdit dans l’union européenne), le PFOA (une molécule cancérigène en cours d’interdiction) ou encore le PTFE (aussi connu sous le nom de Teflon).
Leur utilisation généralisée a, cependant, très souvent soulevé des préoccupations environnementales et de santé publique. De nombreuses études chimiques sur ces substances ont démontré que les composés perfluorés se décomposent très lentement dans l'environnement, ce qui signifie qu'ils peuvent s’accumuler dans l'air, l'eau et le sol pendant de longues périodes, et surtout parcourir de longues distances. Des perfluorés ont été trouvés, en ce sens, dans des endroits très reculés en montagne et à haute altitude.
Outre les impacts sur l’environnement, certains de ces composés sont également soupçonnés d'avoir des effets néfastes sur la santé, notamment sur la fertilité, ils pourraient être aussi à l’origine de cancers et de perturbations neurologiques et endocriniennes.
Réduire l’utilisation des perfluorés ne semble donc plus être une option, tant les préoccupations sont nombreuses. La célèbre marque outdoor Patagonia, connue pour ses nombreux engagements pour l’environnement, bouscule, une nouvelle fois, l’industrie textile et s’associe au géant Gore-Tex®, connu pour ses membranes imperméables hautement performantes, pour trouver une solution durable.
10 ans de travail et de collaboration
La marque Patagonia ne cesse de mettre au défi ses fournisseurs afin de réduire l'impact environnemental et écologique de ses produits. Qualité, durabilité et réparabilité sont les maîtres mots lors du développement d'un produit par la marque.
C'est de ce défi constant qu'est née la collaboration entre les marques Gore-Tex® et Patagonia : éradiquer les perfluorés des vêtements outdoor. Une collaboration de longue date, parsemée de nombreux obstacles, d'autant plus complexe lorsque l'on considère la nécessité de maintenir la même technicité et les mêmes performances des produits. Les premiers échanges entre Gore-Tex® et Patagonia ont débuté en 2012, et la première veste équipée de la membrane ePE Gore-Tex® a été lancée en 2022. Quel chemin parcouru !
Un challenge mené d’embûches…
Cette collaboration a engendré de nombreux défis. Le premier d'entre eux était de maintenir un niveau de performance élevé car les vestes outdoor, proposées par la marque Patagonia s’adressent notamment à des alpinistes et aventuriers engagés, devant faire face à des conditions météorologiques extrêmes - et ce parfois à haute altitude. Ce haut niveau de performance est également dans l’ADN que Gore-Tex® impose depuis de nombreuses années à l’ensemble de ses collections. Un parcours difficile, jonché d'embûches, avec des expériences, des erreurs… Dans le cadre de ce projet, il a été nécessaire de créer un nouveau matériau, aussi performant et technique que les précédents.
« Il faut comprendre comment les matériaux réagissent, comment on peut les utiliser, les manipuler… ».
Un processus qui a pris du temps ; à ce jour, Gore-Tex® a réussi à rendre cette membrane plus légère et fine, sans compromettre la performance. Cette solution a également des répercussions positives sur l'émission carbone générée lors de la production des vêtements.
💡 Le saviez-vous ?
64 % des émissions carbone d’un produit sont liées à deux étapes de son cycle de vie : la fabrication du tissu à partir de la matière première et le traitement du textile.
Enfin, la seconde difficulté rencontrée par les équipes Gore-Tex® concernait la chaîne d'approvisionnement. L'utilisation d'un nouveau matériau nécessite aussi le changement de toute la chaîne d'approvisionnement d'un produit. Pour remédier à cela, les marques ont choisi dans un premier temps de produire un nombre limité de produits pour s'adapter progressivement. En 2024, toutes les vestes Gore-Tex® Patagonia seront dotées de cette nouvelle membrane Gore-Tex® ePE.
La membrane ePE Gore-Tex® : la nouvelle révolution sur le marché ?
Revenons maintenant à cette nouvelle membrane garantie sans PFCs et respectueuse de notre planète. Nombreuses seront les personnes sceptiques quant à l'idée qu'elle conserve les mêmes performances qu'une membrane classique, mais après l'avoir testée, nous pouvons vous assurer que c'est bien le cas !
Qu’est-ce que la membrane ePE Gore-Tex® ?
Revenons à présent à cette nouvelle membrane, l'ePE (polyéthylène expansé) Gore-Tex®, qui constitue une matière révolutionnaire. Imperméable et respirante, fabriquée sans PFC, la membrane ePE Gore-Tex® représente le nouveau standard de la marque Patagonia en matière de protection technique infaillible contre les éléments. Cette avancée notoire démontre que la durabilité et la performance peuvent coexister, marquant ainsi une étape significative vers des pratiques plus respectueuses de l'environnement dans l'industrie des vêtements techniques.
Membrane ePE Gore-Tex® vs. membrane Gore-Tex® : quelles différences ?
En terme de performance et de technicité, il n'y a aucune différence avec les membranes Gore-Tex® classiques que l'on connaissait auparavant sur le marché. La nouvelle membrane ePE Gore-Tex® maintient les normes élevées de résistance aux intempéries, d'imperméabilité et de respirabilité, offrant ainsi une continuité avec les standards de qualité établis par les membranes Gore-Tex® tout en introduisant des améliorations environnementales notables grâce à son absence de PFC.
Comment traiter ma membrane ePE Gore-Tex® ?
Il est nécessaire de laver une veste imperméable équipée de la membrane ePE Gore-Tex® de la même manière qu'une veste en Gore-Tex® classique. Il est d’ailleurs important de noter que les vestes en Gore-Tex® nécessitent un lavage régulier pour nettoyer les pores des tissus et maintenir leur performance. En ce qui concerne le séchage, il est recommandé de réactiver la membrane Gore-Tex® en utilisant de la chaleur. Ces pratiques d'entretien permettent de garantir la durabilité et l'efficacité continues des propriétés imperméables et respirantes de la veste.
Membrane ePE Gore-Tex® : quel futur ?
Cette toute nouvelle membrane a été intégrée dans de nombreux modèles Patagonia, notamment sur la collection alpine et snow. Cette membrane n’a pas fini d’évoluer et de gagner en performance. Gore-Tex® s'apprête à lancer le Gore-Tex® Pro sans PFC, marquant ainsi une avancée notable dans son développement. Cette initiative reflète l'engagement constant envers l'innovation durable et la recherche de solutions respectueuses de l'environnement.
Patagonia : quel avenir pour ses produits ?
D'ici à la fin de l'année 2024, tous les produits outdoor Patagonia seront exempts de PFC. L'année dernière, la marque a marqué une avancée significative en développant son premier pull fabriqué à partir de filets de pêches recyclés. Cette initiative souligne l'engagement continu de Patagonia envers des pratiques durables et son rôle de pionnier dans l'intégration de matériaux recyclés dans ses produits. La collaboration entre Patagonia et Gore-Tex® pour développer la membrane ePE est un bel exemple de ce que deux marques techniques et engagées peuvent accomplir ensemble. Une belle collaboration à suivre !
Vous savez désormais tout sur cette collaboration entre Patagonia et Gore-Tex®. Vous désirez vous équiper d’une veste dotée de cette nouvelle membrane Gore-Tex® ePE ? N'hésitez pas à contacter nos HardGuides via notre Centre d'aide. Nous serons ravis de vous guider dans le choix de nos nombreux produits respectueux de l'environnement.
